在光學冷加工中,光學鏡片的清洗主要是指鏡片拋光后殘余拋光液、黏結劑、保護性材料的清洗;鏡片磨邊后磨邊油、玻璃粉的清洗;鏡片鍍膜前手指印、口水圈以及各種附著物的清洗。傳統的清洗方法是利用擦拭材料(紗布、無塵紙)配合化學試劑(汽油、乙醇、丙酮、乙醚)采取浸泡、擦拭等手段進行手工清擦。這種方法費時費力,清潔度差,顯然不適應現代規模化的光學冷加工行業。這迫使人們尋找一種機械化的清洗手段來代替。于是超聲波清洗技術逐步進進光學冷加工行業并大顯身手,進一步推動了光學冷加產業的發展。
超聲波清洗就是在液體清洗介質中,利用超聲場產生的巨大能量,通過物理、化學的綜合作用而達到洗凈目的的一種洗凈手段。
超聲場為清洗提供了巨大的能量,但還需化學洗劑作為介質。一般將化學洗劑分為兩類,一類是有機溶劑,主要是根據相似相溶的化學原理,對有機物如:黏結劑(瀝青、松香等)、保護性材料(瀝青、樹脂等)、磨邊潤滑油進行溶解。在光學鏡片洗凈中,之前用三氯乙烯、芳香烴、氟里昂等作為清洗劑,這類物質固然溶解性強,但有的易揮發,毒性大,有的對大氣臭氧層有破壞作用,被逐步禁用?,F國內多采用一些上述物質的改進產品或某些碳氫化合物做溶劑。
目前使用較多的另一類清洗劑是以表面活性劑為主要成分的水基清洗劑,其清洗原理簡單地說是由于表面活性劑的分子結構中同時含有親油基的親水基,具有極性和結構不對稱的特點。正是這種特點使得它能極大降低水溶液的表面張力,使物體表面易于潤濕,表面污物易于被溶解,分散在清洗液中而達到洗滌的目的。